Maria Sharapova nació el 19 de abril de 1987 en Nyagan, una
ciudad en la región siberiana de Rusia. En 1989, la familia se trasladó a la
ciudad del Mar Negro de Sochi.
Cuando tenia 4 años, un encuentro cambió su vida. Conocio junto con su padre
al tenista Yevgeny Kafelnikov, quien le regalo una raqueta. A partir de ese
momento, ella comenzó a golpear pelotas de tenis. El juego pronto se
convirtió en una pasión para ella.
Dos años más tarde, se encontraba en una clinica y otro campeón del tenis
cambió su vida. Martina Navratilova estaba en el edificio y ella con solo 6
años le demostro su talento. Martina Navratilova hablo con el padre de Maria
y le recomendó que la llevara a la academia mas famosa de tenis, la de
Bollettieri en Florida.
Poco después este mismo consejo fue repetido por el entrenador principal de
la federación rusa. Cada uno convino que era lo mejor que se podia hacer por
el enorme talento de Maria. Cuando cumplio los 7, Yuri llevó a su hija a los
Estados Unidos sin saber una palabra de inglés y con menos de $1.000 en su
bolsillo.
IMG, la compañia de representantes de deportistas acordaron patrocinar a
Maria y poner los $35.000 por año que cuesta la estancia en la academia de
Bollettieri. Maria no sabia ni una palabra en ingles, y era muy timida e
introvetida.
Mientras su padre cogio varios trabajos, Maria se cambio de dormitorio con 9
años compartiendo cuarto con tres compañeras mayores que ella y asi aprendió
rápidamente la lengua. No obstante, era duro para ella, especialmente porque
su madre, Yelena, permanecia en Rusia porque no podían conseguir el visado.
Dos años despues, su madre podía finalmente venir a Florida y reunirse con
su hija y marido. A partir de ese momento, ella la educo, ya que nunca ha
estado en una escuela formal en su vida.
Su carrera oficial del tenis comenzó en 2001, cuando participo en el
circuito junior. Durante ese año, ganó 25 partidos y perdió solamente 3.
Consiguio tres títulos: Sacramento, Hilton Head y Pilsen en la república
checa.
La siguiente temporada, Sharapova incluso mejoró en el circuito junior con
26 victorias y, otra vez, solamente 3 pérdidas. Ella una vez más ganó tres
títulos: Vancouver, Peachtree y Gunma en Japón. El mismo año, se le permitió
jugar un número limitado de partidos en el circuito profesional.
Ella ganó un partido y perdió dos, incluyendo uno contra Monica Seles en la
segunda ronda del Indian Wells, sus primeros torneos profesionales. Después
de que todos los resultados fueran tabulados, ella era la numero 186 en el
ranking de WTA.
Antes de 2003, Sharapova había pagado sus deudas y podía jugar en las
grandes ligas. Maria participo en el WTA Tour e impresionó a todos con su
talento. En esa temporada, consiguio 34 triunfos y 11 pérdidas.
Sharapova también ganó dos títulos profesionales: Quebec City y el Japan
Open. También ganó dos títulos de dobles con Tamarine Tanasugarn: Luxemburgo
y el Japan Open. Cuando terminaba la temporada su situacion en el ranking
había mejorado para colocarla en el número 32.
Actualmente, esta teminando sus estudios de secundaria en la Keystone High,
una escuela online. Hace anuncios publicitarios de vez en cuando, pero su
prioridad es el tenis. Además, no necesita el dinero, pues tiene ingresos
muy altos con sus marcas patrocinadoras, Nike y NEC and Prince. Sharapova
reside actualmente en Bradenton, Florida.
Ahora en el 2004 acaba de ganar su primer gran premio consagrandose como
campeona del torneo de tenis sobre hierba de Wimbledon al vencer en la final
a la estadounidense Serena Williams, cabeza de serie número uno y defensora
del título, por 6-1, 6-4 en 73 minutos. |
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